Разговор эльфа и мальчика продолжался долго - вплоть до начала состязаний, подготовка к которым шла основательно. Мишени на деревьях, дорожки, которые в скором будущем займут участники. Расстояние каждого стрельбища было одинаковым, дабы не возникло споров по поводу "ему ближе, а мне дальше". Все делалось быстро, но тщательно - все таки это был очень важный ритуал, посвященный Бэме. К таким сессиям люди всегда подготавливаются основательно. Участники проверяли свое оружие, кто-то соорудил собственную мишень и тренировался. Для них это и вправду было очень важным соревнованием. И, надо сказать, они надеялись, что эльфы тоже будут участвовать - о их меткости ходят легенды, а, быть может, кто-то из людей выбьется из стереотипа и обскочит эльфов? Каждый был уверен в себе и поэтому постоянно подходил к Бериге и вопрощал - будут ли вместе с ними соревноваться эльфы. Но воевода сам не знал ответа на этот вопрос, поэтому направился к дорогим гостям, чтобы самому узнать. Он был бы очень рад, если бы они согласились. Только с условием, что через год победитель вернется на ритуал вместе с луком, чтобы передать его следующему победителю.
Но, к огромному сожалению мужчины, эльфы сочли быть только зрителями сего события, не желая показывать своего мастерства, и это очень расстроило участников. Но, дух азарта из-за этого у них не поубавился - в этом году было немало молодых лучников (среди которых, к слову, был Шум), которые должны были дать достойный отпор завсегдатаям "старикам". Посему соревнования обещали быть жаркими.
Вскоре, возле эльфов, были поставлены еще столы, где воссели Берига, Иордан и еще два немолодых человека - так называемое жюри. На их столе и был тот знаменательный приз - чудесный лук, которому очень много лет. Они разговаривали между собой - было видно, что все четверо хорошие друзья. Иногда Берига бросал взгляд на Эуриха, до сих пор разговаривающего со своим спасителем, и это вызывало на лице отца улыбку. Все же, как не стыдно было признавать, младшего сына он любил больше старшего и был бесконечно благодарен Лайквамиру за его спасение. Но думать об этом времени больше не было. Иордан махнул рукой, чтобы один из помощников оповестил о начале турнира и созывая всех звуком рога. Зрители и участники не заставили себя ждать: в течении пять минут все собрались - участники на поляне, а зрителя вокруг нее. Осмотрев всех, Берига и Иордан поднялись, чтобы произнести речи. Второй взял в руки лук и хотел было заговорить, но Берига его опередил:
- Я искренне рад, что вы все здесь сегодня собрались. Что вас не остановило ни страх быть наказанными нашим вождем, ни та безнадежность, что одолевала нас в начале. Мы все преодолели, мы ничего не устрашились, мы все прошли. И независимо от того, кто выиграет сегодня, все мы победители. Мы победили в этой борьбе за справедливость и традиции. Победили, не смотря на то, что нам противились более властные люди, чем мы. Победили, потому что наше дело правое! - говорил он громко и уверенно, сразу было видно, что он истинный предводитель и под руководством такого человека всегда будет победа. Один лишь Иордан слушал своего лучшего друга с ироничной улыбкой - он то знал, что товарищ ненавидит вождя и сделал все это лишь для того, чтобы насолить ему. Дождавшись, когда Берига закончит свою речь и даст ему слово, Иордан шагнул вперед и протянул лук, показывая его всем присутствующим. В отличии от друга, он не скрывал своей насмешки над вождем и стал пародировать Беригу:
- Я искренне расстроен, что этот лук должен буду отдать победителю я, а не убитый ныне Эомер. Что его убили по глупой прихоти нашего вождя, который разумом вообще не отличается. Но, правда все равно восторжествовала и наш подлый вождь ничего не может с этим сделать. И этот лук все равно будет принадлежать истинному победителю ритуала Бэмы! - закончив свою речь, он вернул лук на стол и сел, махнув помощнику, чтобы тот начинал состязание. Вновь звук рога и началось так долго ожидаемое событие, где были сильны все и долгое время никто не мог выделиться. Было видно одно - старики уступают молодым и это было даже хорошо - ведь молодняку предстоит в будущем охранять и защищать свои границы.
Через два с половиной часа соревнование было окончено и выявлен победитель - племянник Иордана. У них были не самые приятные отношения, но стрелок он был прекрасный, хоть Иордан и пытался его засадить, но Берига оказался противовесом и молодой человек завоевал немалоизвестный приз. Расстроенный Иордан обратился к своему другу, который кажется был рад грусти Иорда:
- Одна радость - вождь обо всем узнает и его прирежет, как когда-то Эомера... - кажется, отношения у него с племянником были совсем холодные, но на такое заявление Берига лишь недовольно хмыкнул.
После ритуала был большой пир, который, впрочем, продлился недолго - внимание к себе привлекать все равно не стоило, хоть все и закончилось. Все легли спать, а рано утром проснулись убирать место своего пребывания - поляну соревнований, столы, навесы, еду. Проснувшиеся так же рано эльфы стали собираться, дабы тоже покинуть это место. Их сбор произошел быстро и уже через полчаса они были готовы. Берига и Иордан вызвались их немного проводить, от чего отряд не отказался и они вместе вышли из ворот лагеря и направились по дороге, которая куда-то, но должна была их привести.
Маленький Эурих же, не спал всю ночь - боялся, что если он проснется - эльфы уже уйдут и он не успеет попрощаться со своим новым другом Лайквамиром. Нет, он пообещал, что они обязательно еще встретятся, но вдруг нет?! Эурих должен был попрощаться или убедить эльфа не уходить! Но, детский организм очень утомился и малец заснул. Проснулся он, когда солнце было высоко над горизонтом. Не отойдя еще от сна, мальчик побежал к навесу, где располагались эльфы, но не обнаружил их там. Тогда он рванул к воротам и увидел возвращающихся папу и дядю Иордана. Подбежав к ним, он спросил:
- А где Лайквамир и его друзья? Они ушли? Или просто прячутся? - Берига не хотел расстраивать ребенка, поэтому грустно вздохнув, посмотрел на Иордана и направился посмотреть, как проходит уборка территории. Иордан же подхватил мальчишку на руки и сказал:
- Они в дороге, которая рано или поздно, но должна их куда-то привести... - улыбнувшись, он посмотрел на сына друга, который, не поняв, что сказал ему дядька, переспросил:
- Они вернутся или нет? - и ведь он ждал ответа, нахмурив брови и скрестив руки на груди, надеясь, что своим грозным видом склонит дядю к прямому ответу. Но Иордан лишь посмеялся с милого выражения лица ребенка и понес его к отцу.
