Утро выдалось на удивление пасмурным. Тёмные тучи, готовые накрыть солнце, напоминали орды злобных врагов, ненавидящих ясные лучи и всё, что с ними связанно. Эльфы уж было подумали, что придётся перенести совет в более удобное место, но к полудню ветер стал прогонять тьму к Туманным горам. На время над Ривенделлом ярко засияло солнце и оставалось надеяться, что ясное небо не покроется со временем снова облаками. Ведь совет, который устраивался нынче в этот день, вероятно должен был продлиться ни один час. На нём присутствовали все важные особы и дело, которые они собирались разбирать, касалось судьбы всего Средиземья.
Главой совета, как и подобает, являлся государь. Эрейнион сидел во главе широкого круга и пока только дожидался, когда все остальные появятся в этом зале. Колокол, оповещающий о начале столь важного события, прозвенел уже пару минут назад.
Король обвёл взглядом всех присутствующих. Рядом с ним сидела правая рука королевской власти – Элронд, а по другую сторону – Кирдан Корабел – верный друг и мудрый владыка морских эльфов. Были также здесь Галадриэль и Келеборн – многоуважаемые личности среди эльфов, Глорфиндель – один из главных военачальников, Эрестор Советник и многие другие представители Дивного Народа. Именно им и предстояло решить, что делать великому королевству Линдон в столь нежданный и тревожащий час.
- Вижу я, что все в сборе, поэтому официально объявляю наш первый Белый Совет открытым,- громко объявил государь.- Мы сошлись здесь, чтобы обсудить наши планы, нашу стратегию и наши мысли, касающиеся насущных проблем. Тяжесть их представляется мне непомерной, но кому как не вечным противникам тёмных сил нести её на себе. Вы все знаете, что век назад, в 1600 году этой эпохи, худшие наши опасения оправдались, и мы узнали, что Аннатар, так искусно творящий свою паутину интриг, на самом деле является Сауроном, бывшим прислужником Моргота, объявившим себя новым Властелином Зла. Нельзя сказать, что мы не догадывались об этом, но, к сожалению, всё работало против нас. Теперь нам предстоит решить, что делать ради сохранения безопасности Свободных Народов и будущего нашего света, чтобы не дать Врагу полностью захватить власть над этим миром.
Я думаю, не стоит пересказывать всем знакомую историю. Саурон, обманув кузнецов Эрегиона, создал Единое Кольцо, а все остальные, заключённые в одну цепь, теперь стали подвластны Одному. Девять Врагу удалось захватить. Местонахождение семи он узнал тоже, и теперь они находятся у него в руках, за исключением кольца Дьюрина, подаренного гномами лично кузнецами, но проклятого, как и все остальные. Пока нам неизвестно, что Враг собирается делать с этими артефактами. Три эльфийских кольца, ради которых во многом и затевалась недавняя война, находятся сейчас у нас в руках, поэтому Гортхауэру Ужасному остаётся лишь догадываться об их местонахождении. Хоть эти кольца и нельзя надевать, без риска открыть для Врага свои мысли, но их чары всё равно используются против него. Даже если сила, заключённая в Трёх предназначена в основном для созидания и сохранения остатков прошлого.
Для всех Эрегионская война, которая чуть не обернулась катастрофой, наверное, стала предзнаменованием будущих войн. Враг не остановится, покуда не сбросит наши силы за край моря, но мы всё равно не должны опускать руки, и с ужасом смотря на восток, садиться на первый попавшийся корабль. Мы должны стать щитом для ужаса сил зла в Средиземье, ведь именно на нас надеяться наши союзники из-за моря. В это тёмное время, после того как люди не бросили квэнди в беде, мы не имеем права отказывать и им в совместной борьбе. Ведь война, которая прошла - лишь первое столкновение, а новые мы должны выдержать вместе.
Нуменорцы действительно стали для нас надёжными союзниками. Но всё-таки ни один человек не должен знать всех подробностей этой мрачной истории. Кольца – слишком опасные игрушки для смертных, а тайна, которая лежит над ними, должна остаться такой же крепкой, как и раньше. Я не говорю, что не доверяю нашим младшим собратьям, но тайна есть тайна, и поэтому наш народ обязан хранить её, ради безопасности всех остальных народов.
А сейчас я спрошу вас, какие главные причины на время возникшей катастрофы в войне? Что нам нужно делать, чтобы избежать повторения таких же ошибок? Мы рассчитывали защитить проход Каленардона, сияющую брешь в нашей обороне, но видимо, действовали, к сожалению, слишком медленно. Теперь же Враг захватил ещё и Гундабад и угрозу, источающуюся оттуда, следует серьёзно принимать во внимание. Как быть также с многочисленными народами юга и востока, и северными племенами, вынужденными скрываться от возникших чёрных напастей? Каких отношений мы должны придерживаться с нуменорцами и правильно ли мы делаем, не посвящая их в курс дела всех сторон нашей эпохи? Какую роль должны занимать гномы, проявившие себя как настоящие, храбрые союзники?
Государь посмотрел в глаза по очереди каждому из своих собратьев. Он хотел узнать их мысли, их мнение, поэтому дожидался, когда кто-нибудь из них первым ответит ему. На миг мрачный взгляд остановился на Элронде.